Malattia durante le ferie: il lavoratore perde le ferie?

Le ferie rappresentano un diritto costituzionalmente garantito, finalizzato a consentire al lavoratore il recupero delle energie psicofisiche dopo un periodo di attività lavorativa.

Può tuttavia accadere che proprio durante il periodo di ferie sopraggiunga una malattia.
In tali casi sorge spontanea una domanda: i giorni di ferie vengono persi oppure possono essere recuperati?

La risposta è meno scontata di quanto possa sembrare.

La normativa italiana, interpretata dalla giurisprudenza nazionale ed europea, tutela il lavoratore quando la patologia è tale da impedire la reale funzione delle ferie, ossia il recupero delle energie fisiche e mentali.

Vediamo nel dettaglio cosa prevede la legge.

Il diritto alle ferie nella Costituzione

L’articolo 36, comma 3, della Costituzione stabilisce che:

“Il lavoratore ha diritto al riposo settimanale e a ferie annuali retribuite, e non può rinunziarvi.”

La disposizione costituzionale attribuisce alle ferie una funzione di tutela della salute e della dignità del lavoratore.

Le ferie non costituiscono un semplice periodo di inattività, ma rappresentano uno strumento diretto a garantire il recupero psicofisico necessario per la prosecuzione dell’attività lavorativa.

Il Codice Civile: gli articoli 2109 e 2110

Il diritto alle ferie trova disciplina anche nel Codice Civile.

L’articolo 2109 c.c. attribuisce al datore di lavoro il potere di stabilire il periodo di godimento delle ferie, tenendo conto:

• delle esigenze aziendali;
• degli interessi del lavoratore.

L’articolo 2110 c.c., invece, disciplina gli effetti della malattia sul rapporto di lavoro, prevedendo la conservazione del posto nei limiti del periodo di comporto.

La combinazione delle due norme porta ad una conclusione importante:

la malattia che impedisce il recupero psicofisico sospende il decorso delle ferie.

Quando la malattia interrompe le ferie?

Non tutte le malattie interrompono automaticamente il periodo di ferie.

Secondo il consolidato orientamento della Corte di Cassazione e della Corte di Giustizia dell’Unione Europea, la sospensione delle ferie opera soltanto quando la patologia è tale da rendere impossibile la funzione tipica delle ferie.

In altre parole, la malattia deve impedire al lavoratore di beneficiare del periodo di riposo.

È il caso, ad esempio, di:

• ricovero ospedaliero;
• interventi chirurgici;
• infezioni acute;
• fratture;
• patologie con elevata febbre;
• malattie che comportano assoluta necessità di riposo.

Diversamente, piccoli disturbi di lieve entità potrebbero non essere sufficienti a determinare la sospensione delle ferie.

La Corte di Giustizia dell’Unione Europea

Un principio fondamentale è stato affermato dalla Corte di Giustizia dell’Unione Europea, secondo cui il lavoratore non può essere privato del diritto alle ferie annuali retribuite quando una malattia sopravvenuta impedisce il godimento effettivo del periodo di riposo.

La Corte ha evidenziato come:

• la finalità delle ferie;
• la finalità della malattia

siano completamente differenti.

Le ferie servono al recupero psicofisico.

La malattia serve alla guarigione.

Le due situazioni non possono quindi sovrapporsi.

La posizione della Corte di Cassazione

Anche la Corte di Cassazione ha più volte ribadito che la malattia sopravvenuta durante le ferie ne determina la sospensione quando sia incompatibile con la funzione di riposo propria delle ferie.

La Suprema Corte ha chiarito che occorre una valutazione concreta della gravità della patologia.

Non esiste quindi un automatismo.

Cosa deve fare il lavoratore?

Affinché la malattia produca effetti anche durante le ferie è fondamentale rispettare alcuni obblighi.

Il lavoratore deve:

• avvisare tempestivamente il datore di lavoro;
• rivolgersi al medico;
• ottenere il certificato medico telematico;
• rendersi reperibile per l’eventuale visita fiscale.

Il semplice fatto di sentirsi male non è sufficiente.

Occorre una certificazione medica regolarmente trasmessa all’INPS.

È possibile la visita fiscale?

Sì.

Anche se la malattia insorge durante le ferie, il lavoratore può essere sottoposto alla visita medica di controllo.

Restano quindi applicabili gli obblighi di reperibilità previsti dalla normativa vigente, salvo le ipotesi di esenzione.

L’assenza ingiustificata alla visita fiscale può determinare conseguenze economiche e disciplinari.

Chi decide se le ferie sono sospese?

Non basta il certificato medico.

In caso di contestazione sarà il giudice a verificare se la malattia fosse realmente incompatibile con la funzione delle ferie.

La valutazione tiene conto di:

• gravità della patologia;
• limitazioni funzionali;
• durata della malattia;
• possibilità effettiva di recupero psicofisico.

Il lavoratore recupera i giorni di ferie?

Se la malattia determina la sospensione delle ferie, i giorni interessati:

• non vengono considerati ferie;
• sono trattati come giorni di malattia;
• potranno essere fruiti successivamente.

Il lavoratore, quindi, non perde il proprio diritto al periodo di riposo.

Cosa succede se la malattia inizia prima delle ferie?

Se il lavoratore è già in malattia prima dell’inizio delle ferie, queste generalmente non decorrono fino alla guarigione.

Anche in questo caso prevale il principio secondo cui il periodo di ferie deve essere effettivamente destinato al recupero delle energie.

Malattia all’estero durante le ferie

La situazione è più complessa quando il lavoratore si trova all’estero.

In tal caso è necessario:

• rivolgersi immediatamente ad una struttura sanitaria competente;
• ottenere la documentazione medica;
• trasmettere tempestivamente il certificato al datore di lavoro secondo le modalità previste;
• rispettare le eventuali procedure richieste dall’INPS.

La documentazione straniera potrebbe richiedere specifiche formalità ai fini del suo riconoscimento.

Le conseguenze per il datore di lavoro

Il datore di lavoro non può negare automaticamente la sospensione delle ferie.

Può tuttavia verificare:

• la regolarità della certificazione;
• la reale sussistenza della malattia;
• la compatibilità della patologia con il godimento delle ferie.

In caso di abuso restano applicabili le ordinarie sanzioni disciplinari.

Domande frequenti (FAQ)

Basta un raffreddore per sospendere le ferie?

Non necessariamente. Occorre verificare se la patologia impedisca realmente il recupero psicofisico.

Se ho la febbre per due giorni recupero quei giorni?

Generalmente sì, purché la malattia sia certificata e sia incompatibile con la funzione delle ferie.

Devo avvisare subito il datore di lavoro?

Sì. La comunicazione deve essere tempestiva.

Serve il certificato medico?

Assolutamente sì. Senza certificazione la malattia potrebbe non produrre alcun effetto sulle ferie.

Posso ricevere la visita fiscale?

Sì, anche durante il periodo originariamente destinato alle ferie.

Conclusioni

La malattia sopravvenuta durante le ferie non comporta automaticamente la perdita del diritto alle vacanze, ma neppure determina in ogni caso la sospensione del periodo feriale.

La valutazione dipende dalla concreta incidenza della patologia sulla possibilità del lavoratore di beneficiare del riposo cui le ferie sono destinate.

Per tale ragione è fondamentale che il lavoratore comunichi tempestivamente lo stato di malattia, ottenga la prescritta certificazione medica e rispetti tutti gli adempimenti previsti dalla normativa.

In presenza di contestazioni da parte del datore di lavoro o di dubbi sull’applicazione della disciplina, è consigliabile rivolgersi a un professionista esperto in diritto del lavoro, così da tutelare efficacemente i propri diritti.